早就听说云南的东川是世界上有名的“泥石流博物馆”，而泥石流之灾害又是造成水土流失，破坏生态环境的主要原因。我国的泥石流灾害的现状如何，泥石流能不能防治？带着这个问题，7月13日，在烈日下，我们驾车前往东川采访。
东川市离昆明约180公里，山路崎岖，急弯陡坡，驾车人全神贯注，乘车人不由地感叹：东川道上，目不暇接，滇路之难行，实不亚于蜀道。
到了东川市之后，沿着泥石流冲积抬高二、三十米的河谷，又走了20公里的山路，我们来到了世界一流的中国科学院东川泥石流观测研究站。东川市水电局总工程师、中科院东川泥石流观测研究站客座研究员陈循谦，中科院东川泥石流观测研究站站长、博士生导师崔鹏研究员、吴积善研究员先后介绍了中国泥石流的现状、危害和治理情况。
泥石流是山区，尤其是环境脆弱山区的一种突发性山地灾害。中国是一个山地大国，山区面积占陆地面积的三分之二以上。同时，中国是一个泥石流灾害大国，有5万多条具有一定规模的泥石流沟，广泛分布于30多个省市自治区。全国有150个县级和县级以上的城镇、36条铁路、5万公里公路、120公顷耕地、数十座矿山、大量的水利水电设施以及江河航道，不同程度地受到泥石流的威胁和危害，每年造成经济损失高达20亿元，死亡人数约500名。泥石流严重制约着山区的经济开发和群众的脱贫致富，导致土地砂石化、荒漠化和水土流失加剧，生态环境退化。
东川之所以成为世界上有名的“泥石流博物馆”，是因为这里有一个小江流域。小江流域是金沙江的一级支流，全长138．2公里。这个流域有107条不同类型的泥石流沟，每年有数十条沟谷爆发泥石流，对铁路、公路、东川市城区、矿山、农田及水利设施造成严重危害。当地群众形象地描述道：“座座山头走蛟龙（泥石流），条条沟口吹喇叭（泥石流堆积扇）”。
东川在古代并不是泥石流的高发区，而是由人类自己的生产活动造成的。据地方志记载，唐朝开始在这里开矿炼铜，清乾隆年间（约公元1700年）炼铜达到高峰，最高年产量1600多万斤，每年需用木炭1亿6千多万斤，估计每年砍伐10平方公里的森林，正所谓“炼铜百斤，需炭千斤，采冶既久，山林愈尽。”到解放前夕，原本森林茂盛的东川，已是濯濯童山，沟壑纵横，再加上近二、三百年中两次大的地震，改变了山体结构，每到雨季，洪水挟带着大量的泥沙呼啸而下，毁屋毁田，危害严重。据测算，仅小江，每年就向金沙江输入4000万吨泥沙！
正因为东川的泥石流很典型，1961年，中科院在这里建立了观测研究站。经过几十年两代科技工作者的努力，现在的东川站拥有半自动化泥石流野外观测研究系统与设备、功能完备的大型室内泥石流运动力学试验设施和模型试验场，以观测试验为主要手段，开展各类泥石流发生、运动、堆积机理与过程等基础性研究和泥石流发生预测预报、警报系统、综合防治等应用基础研究，成为了国内外泥石流研究与防治的重要基地。
在开展科研工作的同时，东川站的科研人员，积极指导和参与东川市的泥石流沟的治理工作。他们和市保办的同志一道，摸索出了一套工程措施和生物措施相结合治理泥石流的方法。在治理流域，砌人工排洪道，建拦挡坝、固床坝、截留沟等，再采取植树造林，封山育林，以形成完整的防御体系。
在科技人员的指导和干部群众的努力下，现在，东川市已经对18条泥石流沟进行了不同程度的治理，植树造林，封山育林34467公顷，建成了一大批抵御泥石流的工程，拦蓄泥沙3387万立方米，大大减少了流入长江的泥沙量。新垦农田1440公顷，保护农田934公顷。
我们在小江流域经过治理的蒋家沟、大桥河、黑水河等小流域看到，原先的荒山荒坡已经披上了绿装，石榴树硕果累累，快要成熟的黄梨散发着阵阵清香，利用泥石流冲积扇改造的农田渠系配套，林网纵横；大田的庄稼丰收在望……
在与科研人员和实际工作者的交谈中，我们了解到，泥石流虽然可怕，但采取科学的方法是可以治理好的，治理好一条小流域，可以新增大量农田，又能减少泥沙流入长江，减轻三峡库区的淤积，综合效益好。但目前存在的最大问题是资金投入不足，致使泥石流治理的进度缓慢。他们呼吁国家有关部门加大投入，以根治泥石流灾害，保护生态环境，实现可持续发展战略。（十九）
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